Particularités des ondes de choc produites par les décharges condensées dans un gaz à basse pression

Abstract
The observation of luminous shock waves does not necessarily signify thermal ionization of the gas. It is shown that two other effects may operate in the case of shock waves produced by electrical discharges at low pressures : 1° Parasitical discharge effects can cause ionization of the gas ahead of the shock front which then becomes visible, even in the case of low Mach numbers. 2° The shock front and the contact surface are sometimes very close together or, for practical purposes, indistinguishable. The emission of light observed behind the shock front may then be due chiefly to the presence of gas ionized by the electrical discharge.

Résumé
L'observation d'ondes de choc lumineuses ne signifie pas nécessairement qu'il y a ionisation du gaz par effet thermique : 1° Des effets électriques parasites peuvent provoquer l'ionisation du gaz en avant du front de l'onde de choc dont le trajet est alors visible, même pour des nombres de Mach faibles. 2° Le front de l'onde de choc et la surface de contact sont parfois très voisins ou pratiquement confondus ; l'émission de lumière derrière le front de l'onde de choc peut alors être due principalement à la présence du gaz ionisé par la décharge électrique.