Recherches sur la structure des esters gras de la cellulose

Résumé
Nous avons cherché dans ce travail à étudier la structure des esters gras de la cellulose au moyen de diverses méthodes utilisant les Rayons X (transmission à travers les substances pulvérulentes - étude de films obtenus par pression - étude des mêmes films au cristal tournant - étude de films obtenus par évaporation de solvants). 1. Les résultats ont mis en évidence une périodicité régulière d'une équidistance, qui augmente régulièrement en fonction du nombre d'atomes de carbone de la chaîne d'acide gras. La droite représentative est tout à fait semblable à celle obtenue pour les composés organiques à longue chaîne (acides gras, parafines, alcools, etc). 2. A mesure que la chaîne aliphatique s'allonge, la structure de l'ester, d'abord cristalline, passe progressivement à une structure du genre mésomorphe. On observe alors un halo d'interférence dû vraisemblablement à la dimension de l'anneau pyranique (d 2 = 4,5 Å). 3. Les chaînes aliphatiques se fixent perpendiculairement à la direction des chaînes de valence principale; elles se disposent en outre parallèlement les unes aux autres. On indique un schéma rendant compte de cette structure, ainsi que de certaines propriétés physiques. 4. Le caractère « acide gras » se manifeste de plus en plus avec la longueur de la chaîne aliphatique. et tend à masquer le caractère « cellulose ». Ceci est prouvé aussi par l'étude des films pressés, au moyen de la méthode du cristal tournant 5. Il est intéressant de comparer ces résultats avec ceux obtenus autrefois dans l'étude des composés organiques à longue chaîne tels qu'acides gras, glycérides ou carbures. On retrouve ainsi un certain nombre d'analogies particulièrement frappantes.