La structure de l'ionosphère et la propagation des ondes électriques courtes

Résumé
Pour expliquer les phénomènes observés lors de la propagation des ondes électriques courtes nous proposons les hypothèses suivantes, relatives à la constitution des gaz ionisés de la haute atmosphère : a) Il n'y a pas d'équilibre thermique entre les électrons et les molécules du gaz; b) L'intervalle de temps entre deux chocs succéssifs d'un électron contre les molécules, dans une région donnée de l'ionosphère, est le même pour tous les électrons; c) Cet intervalle de temps, qui augmente progressivement avec l'altitude, est du même ordre de grandeur que la période de l'onde électrique; d) Il n'y a qu'une seule couche de gaz ionisé dont la densité électronique varie avec l'altitude d'une façon continue sans présenter plusieurs maxima et minima. A l'aide de ces hypothèses nous avons étudié la réflexion des ondes électriques sous l'incidence normale et nous avons ainsi abouti à représenter les hauteurs où se produit la réflexion des ondes en fonction de leurs fréquences, par des courbes qui ressemblent d'une façon parfaite aux courbes expérimentales. Nous avons considéré aussi la propagation des ondes électriques sous une incidence oblique en mettant en évidence l'existence dans l'ionosphère, pour chaque onde, de couches par lesquelles l'énergie peut être transmise à grande distance sans absorption notable. Nous avons donné à ces couches le nom de canaux ionosphériques. Nous avons trouvé dans l'existence de ces canaux l'explication des échos à grande durée. Nous avons retrouvé l'explication de la zone de silence et en même temps nous avons montré les raisons pour lesquelles, malgré ce désavantage, l'emploi des ondes courtes pour la transmission à grande distance est indiqué Nous avons considéré ensuite l'influence que peut exercer sur la propagation des ondes électriques le champ magnétique terrestre et nous avons trouvé que les résultats expérimentaux s'expliquent par l'effet Faraday dû à l'action de la composante horizontale du champ magnétique. Nous avons fait enfin une discussion sommaire de nos hypothèses en confrontant quelques-unes de leurs conséquences avec les phénomènes, observés dans la haute atmosphère, autres que la propagation des ondes électriques.