Propriétés thermoélectriques et thermiques des semi-conducteurs

Abstract
Theory shows that the efficiency of a thermocouple depends on the ratio σ/x between electrical (σ) and thermal (x) conductivity of the components, and allows the estimation of the effect of impurities. It follows that semiconductors are to be preferred to metals for the construction of thermopiles, and, conversely, heating and cooling elements Experimental results obtained in the Physical Institute of Leningrad on lead telluride and sulphide, on bismuth and antimony telluride, with or without addition of selenium, corroborate these views. The thermocouples constructed allow already some interesting applications and could provide one of the best means for the direct utilization of solar energy.

Résumé
La théorie montre que le rendement d'un couple thermoélectrique dépend du rapport de la conductibilité électrique à la conductibilité thermique des constituants et permet d'évaluer l'influence de certaines impuretés sur ces conductibilités. On prévoit ainsi que l'utilisation des semi-conducteurs doit être préférable à celle des métaux pour la réalisation de piles thermoélectriques et, inversement, d'éléments chauffants et réfrigérants. Les expériences faites à l'Institut de Physique de Léningrad sur le sulfure et le tellure de plomb, les tellures de bismuth et d'antimoine, etc..., additionnés ou non de sélénium, confirment ces prévisions. Les thermoéléments réalisés permettent déjà des applications intéressantes et pourraient fournir un des meilleurs procédés d'utilisation directe de l'énergie solaire.